郁达夫（周润发 饰）是近代杰出的文学家，他十七岁到日本求学，目睹和感受到了日本人对中国人的歧视，他发誓要学业所成后来日本人因郁达夫的经历和知道的太多，而将他杀害导演方令正在此探讨了两个主题，一个是少年郁达夫对爱的迷惑和追求，另一个为他对中日民族问题的爱与恨。影片表现得浪漫含蓄，深得东洋文艺电影的神髓，部分片段有欧洲的爱情片的清新飘逸的感觉。本片大部分在日本实地取景，无论是画面构图，或是色彩配置和镜头运动都有很高水准。