一个冬末春初的晚上，“海燕号”客轮分开上海船埠，穿过朝雾开往宁波这艘汽船载着一千三百多名搭客，此中有一百多名是回籍加入农业扶植的复转甲士；有因公出差的水兵政委、陆军少校和水兵少尉；有回家乡的老太太、到宁波去成婚的新娘子；有陪着怀孕的孙女回籍出产的老农人；有因作医学研讨而双目掉明的刘传授及帮忙他、赐顾帮衬他的女先生何美娟船上还有新来的办事员小辫子，她追随在海上糊口了50年的办事组年夜组长阿富，热心肠照应着搭客们的糊口。旅途是长久的，可是在长久的旅途中，人们异样享用到友情和幸福。